ઓડિશાના કેઓંઝર જિલ્લામાં આવી જ એક ઘટના સામે આવી છે, જેને જાણીને લોકો આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા છે. ગ્રામજનોના એક જૂથે જોયું કે 24 હાથીઓનું ટોળું પરંપરાગત દેશી દારૂ ‘મહુઆ’ પીને ગાઢ નિંદ્રામાં સૂતું જોવા મળ્યું હતું. શિલીપાડા કાજુના જંગલ પાસે રહેતા ગ્રામજનો દેશી દારૂ ‘મહુઆ’ બનાવવા જંગલની અંદર ગયા હતા, પરંતુ જાણવા મળ્યું કે હાથીઓનું ટોળું વાઇન પી ચૂક્યું છે અને ગાઢ નિંદ્રામાં પડી ગયું છે.
જ્યાં મહુઆના ફૂલોમાંથી બનાવેલું પાણી રાખવામાં આવ્યું હતું ત્યાં 24 હાથીઓ સૂતા હતા. તે સ્પષ્ટ છે કે તેઓ નશામાં હતા. આ હાથીઓમાં છ સ્ત્રીઓ અને નવ બાળકોનો સમાવેશ થાય છે.
નારિયા સેઠી નામના એક ગ્રામીકે જણાવ્યું, “અમે મહુઆ તૈયાર કરવા માટે સવારે લગભગ 6 વાગ્યે જંગલમાં ગયા અને જોયું કે બધા વાસણો તૂટેલા હતા અને પાણી ગાયબ હતું. અમને એ પણ જાણવા મળ્યું કે હાથીઓ સૂતા હતા. તેઓએ મહુઆમાંથી પાણી લીધું. પીધું અને નશો કર્યો. તે દારૂ હજુ પ્રોસેસ થયો ન હતો. અમે પ્રાણીઓને જગાડવાનો પ્રયાસ કર્યો પણ નિષ્ફળ ગયા. આ પછી વન વિભાગને જાણ કરવામાં આવી.”
વન વિભાગના કર્મચારીઓએ હાથીઓને જગાડ્યા હતા
પટાણા ફોરેસ્ટ રેન્જ હેઠળના જંગલમાં વનવિભાગના કર્મચારીઓ ઘટનાસ્થળે પહોંચી ગયા હતા અને ટોળાને જગાડવા માટે ઢોલ વગાડવો પડ્યો હતો. ફોરેસ્ટ રેન્જર ઘાસીરામ પાત્રાએ કહ્યું કે હાથી પછી જંગલની અંદર ગયો. સ્થાનિક ગ્રામીણ સેઠીના જણાવ્યા અનુસાર હાથીઓનું ટોળું સવારે લગભગ 10 વાગ્યે ત્યાંથી નીકળી ગયું હતું.
જો કે, મહુઆ પીધા બાદ હાથીઓ નશામાં હતા કે કેમ તે અંગે વન અધિકારીને જાણ નથી. પાત્રાએ કહ્યું, “કદાચ, તેઓ ત્યાં આરામ કરી રહ્યા હતા.” બીજી તરફ ગ્રામજનોએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે તેઓએ મંગળવારે તૂટેલા વાસણો પાસે વિવિધ સ્થળોએ હાથીઓને નશાની હાલતમાં સૂતા જોયા હતા.
મહુઆના ઝાડમાંથી પડતા ફૂલોમાંથી આલ્કોહોલિક પીણું બનાવવામાં આવે છે. આદિવાસી પુરુષો અને સ્ત્રીઓ પરંપરાગત રીતે ભારતના વિવિધ ભાગોમાં આ દારૂ બનાવે છે.