જ્યારે પણ પેન્સિલનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવે છે, ત્યારે મનમાં પહેલું નામ આવે છે તે નટરાજ છે. એ જ નટરાજ જેને પકડીને આપણે સૌએ પહેલો પત્ર લખ્યો હતો. એ જ નટરાજ જેણે પેન્સિલનો અર્થ બદલી નાખ્યો એ જ નટરાજ જેનું પેન્સિલ માર્કેટમાં વર્ચસ્વ આજે પણ ચાલુ છે. હિન્દુસ્તાન પેન્સિલ્સ પ્રાઇવેટ લિમિટેડ એવી કંપની છે જેણે વ્યાપાર જગતમાં 65 વર્ષની સફર આવરી લીધી છે. 1958માં ત્રણ મિત્રોએ મળીને આ કંપનીનો પાયો નાખ્યો હતો. ધીરે ધીરે તે એવી બ્રાન્ડ બની ગઈ કે આજે પણ તે દેશની સૌથી મોટી પેન્સિલ બનાવતી કંપની છે. તેનો બિઝનેસ માત્ર ભારતમાં જ નહીં પરંતુ વિશ્વના અનેક દેશોમાં ફેલાયેલો છે.
આ રીતે તે શરૂ થયું
અંગ્રેજોની ગુલામીમાં અટવાયેલું ભારત આઝાદી પછી પણ વિદેશો પરની પોતાની નિર્ભરતા છોડી શક્યું નથી. આ એ સમય હતો જ્યારે ભારત સંપૂર્ણપણે આયાત પર નિર્ભર હતું. આ ઉત્પાદનોમાં સૌથી વધુ ઉપયોગમાં લેવાતી પેન્સિલનો પણ સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો. એવું નથી કે દેશમાં પેન્સિલ બનાવવાના પ્રયાસો થયા ન હતા. ઘણા ઉદ્યોગપતિઓએ પેન્સિલ બનાવવાનું કામ શરૂ કર્યું, પરંતુ તેની ગુણવત્તા ખૂબ નબળી હતી અને તે મોંઘી થઈ રહી હતી, તેથી જ લોકો વિદેશી પેન્સિલોને પસંદ કરવા લાગ્યા. દરમિયાન, સરકારે દેશમાં પેન્સિલ ઉત્પાદનને પ્રોત્સાહન આપવા માટે આયાત પર આંશિક નિયંત્રણો લાદ્યા હતા. તેથી જ ત્રણ મિત્રોએ મળીને સારી પેન્સિલ બનાવવાનું સપનું જોયું અને હિન્દુસ્તાન પેન્સિલ નામની કંપનીનો પાયો નાખ્યો.
જર્મનીમાં તાલીમ લીધી
હિન્દુસ્તાન પેન્સિલનો પાયો 1958માં નાખવામાં આવ્યો હતો. ત્રણ મિત્રો રામનાથ મહેરા, બી.જે.સંઘવી અને સુકાનીએ સાથે મળીને કંપની શરૂ કરી હતી. કંપનીની વેબસાઈટ અનુસાર, કંપની શરૂ કરતા પહેલા ત્રણેય મિત્રો જર્મની પણ ગયા હતા. નટરાજ પેન્સિલ આ કંપનીની પહેલી પ્રોડક્ટ હતી, જેની માર્કેટમાં ડિમાન્ડ એટલી વધી ગઈ કે થોડા જ સમયમાં પેન્સિલનો અર્થ માત્ર નટરાજ થઈ ગયો.
અપ્સરા પેન્સિલ પણ પ્રિય બની
1970માં હિન્દુસ્તાન પેન્સિલ લિમિટેડ દ્વારા બીજી પ્રોડક્ટ અપ્સરા લોન્ચ કરવામાં આવી હતી. નટરાજની જેમ તે પણ એક સ્થાપિત બ્રાન્ડ બની ગઈ. ધીમે ધીમે કંપનીએ સ્ટેશનરી સંબંધિત તમામ સેગમેન્ટને આવરી લીધા. કાળા અને લાલ રંગની પેન્સિલો તરીકે ઓળખાતી નટરાજ બ્રાન્ડે હવે પેન, પેન્સિલ, ઇરેઝર, શાર્પનર્સ, પેન્સિલ, કટર, કિટ્સ અને સ્ટેશનરી સાથે સંબંધિત તમામ પ્રોડક્ટ્સ માર્કેટમાં લોન્ચ કરી છે. આ તમામ પ્રોડક્ટ્સને પણ ખૂબ પસંદ કરવામાં આવી રહી છે.