કેરળના કોલ્લમના ચાવરા ખાતેના કોટ્ટનકુલાનગરા શ્રી દેવી મંદિર ખાતે વાર્ષિક ચમાયમવિલાક્કુ ઉત્સવમાં દર વર્ષે ડઝનેક પુરુષો તેમની મૂછો મુંડાવે છે, ભમર બાંધે છે, મેક-અપ કરે છે અને રંગબેરંગી સાડીઓ પહેરે છે. આ તેમના પવિત્ર અર્પણનો એક ભાગ છે. જેઓ પોતાની મનોકામના પૂર્ણ કરવા માટે દેવીને અર્પણ કરે છે. તેમાંના કેટલાક એટલા અદ્ભુત રીતે પોશાક પહેરેલા છે કે તે માનવું મુશ્કેલ છે કે તેઓ ખરેખર એક સ્ત્રીના પોશાક પહેરેલા પુરુષ છે.
નવી સાડીઓ અને આભૂષણો ખરીદે છે, પોતાને સ્ત્રીની જેમ શણગારે છે
કેરળ રાજ્ય વિદ્યુત બોર્ડ સાથે કામ કરતા ગણેશવરન જેવા લોકો માટે છમયમવિલાક્કુ ઉત્સવ એક રિવાજ અને જીવન જીવવાની રીત છે. ટાઈમ્સ ઓફ ઈન્ડિયાના એક અહેવાલ મુજબ દર વર્ષે, મંદિરના ઉત્સવની શરૂઆતના બે અઠવાડિયા પહેલા, તે નવી સાડી અને આભૂષણો ખરીદે છે અને બ્લાઉઝ સિલાઈ કરાવવા માટે તેના ગામમાં દરજી પાસે જાય છે. તહેવારના દિવસે તેની પત્ની સાયમા તેને સાડી અને હેરસ્ટાઈલમાં મદદ કરે છે. ગણેશ્વરન વિગ, ફૂલો અને ઘરેણાં પહેરીને મંદિર જાય છે. આમ ચવરા, પુથુક્કડ, કુલંગારા અને કોટ્ટક્કમના ચાર ‘કાર’ (શાબ્દિક રીતે કિનારા) ના પુરુષો પરંપરાગત રીતે તહેવાર સાથે સંકળાયેલા છે. ગણેશવરણે મીડિયાને જણાવ્યું હતું કે હું નાનો હતો ત્યારે મેં તેની શરૂઆત કરી હતી. મારી માતા અને બહેનો મને તૈયાર કરતી અને હું મારી બહેનોના કપડાં પહેરીને તહેવારમાં જતી. ત્યારે કૃત્રિમ વાળ નહોતા”, તે યાદ કરે છે.
10 વર્ષથી ઓછી ઉંમરના છોકરાઓ પણ છોકરીઓ જેવા પોશાક પહેરે છે
તહેવારમાં, 10 વર્ષથી નાના છોકરાઓ પણ છોકરીઓની જેમ પોશાક પહેરે છે અને દિવસ દરમિયાન યોજાતા ‘કક્કવિલક્કુ’ માં ભાગ લે છે. ચામાયવિલાક્કુ બે દિવસ સુધી યોજાય છે, જે સાંજથી શરૂ થાય છે અને સવાર સુધી ચાલુ રહે છે. ગણેશ્વરન કહે છે કે તેણે આવતા વર્ષે ફેસ્ટિવલમાં ભાગ લેવાની ઓફર કરી છે અને સાથે જ તેની પુત્રી તેની ધોરણ 10ની બોર્ડની પરીક્ષા આપશે.
સોશિયલ મીડિયા પર આકર્ષક વીડિયો ઉપલબ્ધ છે
સોશ્યલ મીડિયા વર્ષો જૂના ચમાયમવિલાક્કુ ઉત્સવની ધીમી ગતિએ ચાલતા, આંખ ઉઘાડતા વીડિયો અને વાઇબ્રન્ટ તસવીરોથી ભરપૂર છે. ઘણા લોકો માટે, તે તેમના પ્રસાદનો ભાગ છે, ગોપાલકૃષ્ણ પિલ્લઈ કહે છે. ચાર ક્ષેત્રો અથવા કરસના રહેવાસીઓ આ તહેવાર સાથે ગાઢ રીતે સંકળાયેલા છે. હું આઠ વર્ષની હતી ત્યાં સુધી મારી માતા મને આ તહેવાર પર દીવો પ્રગટાવવા છોકરી તરીકે લઈ જતી. જેમણે આ તહેવારનું દસ્તાવેજીકરણ કર્યું અને એક પુસ્તિકા બહાર પાડી જે આજે પણ લોકપ્રિય છે.
આ કોઈ ટ્રાન્સજેન્ડર તહેવાર નથી
મંદિર સમિતિના ભૂતપૂર્વ અધ્યક્ષ વી જયચંદ્રનના મતે, તેને ટ્રાન્સજેન્ડર ઉત્સવ કહી શકાય નહીં, જોકે અન્ય રાજ્યોમાંથી પણ સારી સંખ્યામાં ટ્રાન્સજેન્ડર લોકો આવે છે. આ ઉત્સવમાં મુખ્ય સહભાગીઓ ચાર કારોના પુરુષો છે જેઓ ધાર્મિક વિધિઓનું સખતપણે પાલન કરે છે.
મંદિર વિશે આ દંતકથા પ્રચલિત છે
મંદિરની પૌરાણિક કથા અનુસાર, છોકરાઓનું એક જૂથ એક સમયે એક તળાવ પાસે ગાયો ચરાવતું હતું જ્યાં હાલની મૂર્તિ સ્થાપિત છે, માટીના મંદિરો બનાવીને તેની આસપાસ રમતા હતા. તેઓને એક નાળિયેર મળ્યો અને તેમાંથી એકે તેને તોડવા માટે પથ્થર મારવાનો પ્રયાસ કર્યો. દંતકથા છે કે પથ્થરમાંથી લોહી નીકળ્યું અને છોકરાઓ ડરી ગયા. જો કે, તે બહાર આવ્યું છે કે દેવી છોકરાઓ અને તેમના રમતથી પ્રસન્ન થયા હતા અને વચન આપ્યું હતું કે તે દર વર્ષે ચોક્કસ દિવસે સ્થળની મુલાકાત લેશે. પાછળથી પુરૂષો – સંભવતઃ દેવીને પ્રસન્ન કરવા માટે મહિલાઓના પોશાક પહેરીને આવે છે.
કેટ્ટુકુથિરા 50 ફૂટ સુધી ઊંચો હતો
અગાઉ, ‘કેતુકુથિરા’, માટી અથવા લાકડાના ઘોડાઓ દરેક કારાથી 50 ફૂટ સુધી ઊંચા હતા, ચમાયવિલાક્કુના ભાગરૂપે શોભાયાત્રામાં ભાગ લેતા હતા. પાછળથી, કેટ્ટુકુથિરસને નાની પ્રતિકૃતિઓ દ્વારા બદલવામાં આવી.