અંધશ્રદ્ધા અને મેલીવિદ્યા જેવી બાબતો માત્ર ભારતમાં જ નહીં પરંતુ વિદેશોમાં પણ પ્રચલિત છે. વિદેશોમાં પણ ઘણા લોકો અંધશ્રદ્ધામાં માને છે. દક્ષિણ અમેરિકામાં અંધશ્રદ્ધાના કારણે 900 લોકોએ જીવ ગુમાવ્યા. આ ઘટના દક્ષિણ અમેરિકાના ગુયાનામાં બની હતી. અહીં લોકોની સામૂહિક આત્મહત્યાની ઘટનાએ વિશ્વને હચમચાવી દીધું હતું. આ ઘટના પાછળ જીમ જોન્સ નામના ધાર્મિક નેતાનો હાથ હતો, જેણે પોતાને ભગવાનનો અવતાર હોવાનો દાવો કર્યો હતો.
લોકોની મદદ કરવાના નામે બનાવવામાં આવ્યું હતું ‘પીપલ્સ ટેમ્પલ’ – ખરેખર, વર્ષ 1956માં જિમ જોન્સે જરૂરિયાતમંદ લોકોની મદદ કરવા અને તેમના પર કબજો જમાવવા માટે ‘પીપલ્સ ટેમ્પલ’ નામનું એક ચર્ચ બનાવ્યું હતું. તેણે ટૂંક સમયમાં ધાર્મિક માન્યતાઓ અને અંધશ્રદ્ધાના આધારે હજારો અનુયાયીઓ મેળવ્યા.
રિપોર્ટ અનુસાર, જિમ જોન્સ સામ્યવાદી વિચારધારાના હતા અને તેમના વિચારો યુએસ સરકારને અનુકૂળ ન હતા. તેથી તે તેના શિષ્યોને શહેરથી દૂર ગયાનાના જંગલોમાં લઈ ગયો. ત્યાં તેમણે એક નાનકડું ગામ વસાવ્યું અને ત્યાં તેમના શિષ્યો સાથે રહેવા લાગ્યા.
જો કે, ટૂંક સમયમાં જ જીમ જોન્સનો સાચો સ્વભાવ તેના શિષ્યોને જાહેર થયો. આ પછી તેણે તેના શિષ્યો સાથે દુર્વ્યવહાર કરવાનું શરૂ કર્યું. તે તેમને આખો દિવસ કામ કરાવતો. રાત્રે પણ તેમને ઊંઘવા ન દેતો. તેઓને પરેશાન કરવા માટે તે પોતાનું ભાષણ શરૂ કરતો હતો. દરમિયાન તેના સૈનિકો ઘરે ઘરે જઈને જોવા માટે કે કોઈ સૂઈ રહ્યું છે કે નહીં. જો કોઈ સૂતો જોવા મળે તો તેને સખત સજા કરવામાં આવતી.
જ્યારે જોન્સને ખબર પડી કે સરકાર તેની યોજનાઓને તોડફોડ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે, ત્યારે તે એક્શનમાં આવ્યો. તેણે ટબમાં ખતરનાક ઝેર ભેળવીને પીણું તૈયાર કર્યું. આ પછી તેણે તેના શિષ્યોને ઝેર આપ્યું.
આ રીતે 900 થી વધુ લોકોએ અંધશ્રદ્ધાના કારણે જીવ ગુમાવ્યા છે. મૃતકોમાં 300થી વધુ બાળકોનો પણ સમાવેશ થાય છે. આ ઘટનાને અત્યાર સુધીની સૌથી મોટી હત્યાકાંડોમાંથી એક માનવામાં આવે છે. જિમ જોન્સનો મૃતદેહ પણ તે જ સ્થળેથી મળી આવ્યો હતો.