ભારતમાં આવા અનેક શહેરો છે જે હવે ખંડેરમાં ફેરવાઈ ગયા છે. એવું માનવામાં આવે છે કે આમાંના મોટાભાગના શહેરો શ્રાપને કારણે ભૂતિયા બની ગયા છે. અને કેટલાક કુદરતી આફતોને કારણે ખંડેરમાં ફેરવાઈ ગયા છે. અમે આમાંથી પાંચ શહેરોને અમારી યાદીમાં સામેલ કર્યા છે.જો સ્થાનિક દંતકથાઓ પર વિશ્વાસ કરવામાં આવે તો, ઉનાકોટીએ શિવનો શ્રાપ સહન કરવો પડ્યો હતો. ઉનાકોટી એટલે એક કરોડથી ઓછી અને એવું કહેવાય છે કે આટલી મોટી સંખ્યામાં રોક કટ કોતરણી અહીં ઉપલબ્ધ છે. હિંદુ પૌરાણિક કથાઓ અનુસાર, જ્યારે ભગવાન શિવ એક કરોડ દેવી-દેવતાઓ સાથે કાશી જઈ રહ્યા હતા, ત્યારે તેમણે આ સ્થાન પર રાત્રિ આરામ કર્યો હતો. તેણે બધા દેવી-દેવતાઓને સૂર્યોદય પહેલા જાગીને કાશી જવા માટે કહ્યું. એવું કહેવાય છે કે સવારે શિવ સિવાય બીજું કોઈ જાગી શક્યું ન હતું, તેથી ભગવાન શિવે બાકીના દેવતાઓને પથ્થરની મૂર્તિ બનવાનો શ્રાપ આપ્યો અને પોતે કાશી જવા રવાના થઈ ગયા. ભગવાન શિવના શ્રાપને કારણે અહીં કોઈ રહેતું નથી.
જેસલમેરથી 20 કિમીથી ઓછા અંતરે આવેલું કુલધારા ઇતિહાસ અને પૌરાણિક કથાઓમાં ઊંડે ઊંડે જડેલું છે. એક સમયે પાલીવાલ બ્રાહ્મણોનું સમૃદ્ધ ગામ ગણાતું કુલધારા રાજ્યના તત્કાલીન વડા પ્રધાન સલીમ સિંહની ‘દુષ્ટ નજર’ પકડ્યું હતું. સિંહ બળજબરીથી અને પરિવારની ઈચ્છા વિરુદ્ધ ગામના વડાની દીકરી સાથે લગ્ન કરવા માગતો હતો. ગ્રામવાસીઓએ એક પરિષદની રચના કરી, તેમના પૂર્વજોના ઘરોને છોડી દીધા અને શ્રાપ આપ્યો કે કોઈ પણ અહીં ફરીથી સ્થાયી થઈ શકશે નહીં. અહીં તમે માટીના મકાનોની લાંબી હારમાળા જોઈ શકો છો જેમાં છત નથી અને જર્જરિત દિવાલો. આ સ્થળ સમય જતાં થીજી ગયેલું લાગે છે અને કેટલાક વિસ્તારોમાં કુદરતે બાંધકામો કબજે કરી લીધા છે. એવું કહેવાય છે કે જે અહીં સ્થાયી થવા આવે છે તે મૃત્યુ પામે છે.
મજબૂત પૌરાણિક મૂળ સાથે, સિદ્ધપુર એ સ્થળ માનવામાં આવે છે જ્યાં ભગવાન પરશુરામે તેમની માતાના અંતિમ સંસ્કાર કર્યા હતા. શહેરની બહારના ભાગમાં મોહક યુરોપીયન આર્કિટેક્ચર સાથે પેસ્ટલ રંગની હવેલીઓ પથરાયેલી છે. તે શરૂઆતમાં દાઉદી બોહરા સમુદાય દ્વારા સ્થાયી થયું હતું, જેઓ પાછળથી હરિયાળા ગોચરની શોધમાં બહાર ગયા હતા. તેમણે તેમની સમૃદ્ધિની ઊંચાઈ દરમિયાન હવેલીનું નિર્માણ કર્યું અને અહીં નિયમિતપણે મુલાકાત લેતા હતા. જો કે, સમય જતાં, સંબંધો નબળા પડ્યા અને ઘણા લોકો ચાલ્યા ગયા. સાબરમતી નદીના કિનારે વાર્ષિક સિદ્ધપુર કેમલ ફેસ્ટિવલ દરમિયાન શહેરની ભીડ જામે છે. સામાન્ય રીતે તેના નૈસર્ગિક સફેદ રેતીના રણ માટે જાણીતું, કચ્છ તેના દૂર ઉત્તર-પશ્ચિમ ખૂણામાં લખપત શહેર માટે પણ પ્રખ્યાત છે. અગાઉ એક મહત્વપૂર્ણ બંદર શહેર તરીકે ઉપયોગી લખપત લગભગ 200 વર્ષથી નિર્જન છે.
એવું માનવામાં આવે છે કે 1819માં આવેલા ભૂકંપ બાદ આ શહેર ખંડેરમાં ફેરવાઈ ગયું હતું. સિંધુ નદીના વર્તમાન પ્રવાહને બદલતા ભૂકંપથી શહેર પણ સુકાઈ ગયું હતું અને લોકોને તે છોડવાની ફરજ પડી હતી. આ જગ્યાએ 7 કિલોમીટર કિલ્લાની દિવાલો છે જે અહીં એક સમયે સમૃદ્ધ જીવનને પ્રતિબિંબિત કરે છે. કહેવાય છે કે ભૂકંપ દરમિયાન મૃત્યુ પામેલા લોકોની ચીસો આજે પણ આ ખંડેર શહેરમાં સાંભળી શકાય છે. વિશ્વના સૌથી નાના બીચ ટાઉનમાંથી એક, ધનુષકોડી ખૂબ જ શાંત છે. એક તરફ બંગાળની ખાડી અને બીજી તરફ હિંદ મહાસાગરથી ઘેરાયેલો, શહેરનો દરિયાકિનારો 15 કિમી સુધી ફેલાયેલો છે. ધનુષકોડી 1964માં મોટા ચક્રવાતથી તબાહ થઈ ગયું હતું અને તત્કાલીન મદ્રાસ સરકાર દ્વારા તેને વસવાટ માટે અયોગ્ય જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું. તમે અહીં એક ચર્ચ અને રેલવે સ્ટેશનની પાણીની ટાંકી સહિત જૂના સમયના ખંડેર જોઈ શકો છો. પૌરાણિક દંતકથાઓ કહે છે કે અહીં રામે લંકા (શ્રીલંકા) માટે સેતુ (સેતુ) બનાવ્યો હતો. ધાર્મિક ભક્તો ઉપરાંત, ધનુષકોડી એવા પ્રવાસીઓ દ્વારા પણ પસંદ કરવામાં આવે છે જેઓ ઑફબીટ સ્થળોની શોધમાં હોય છે.